金型は「縁の下の力持ち」。
デザイナーが描いた亀山モデルへの想いを、いかに忠実に形として具現化するかが仕事だ。
しかし、単に形だけではない。製品としての質感、手触り、そしてデザイン全体の品格までも対応することが求められる。

画質、音質、デザインのすべてを追及したプレミアムシリーズ＜Ｒシリーズ＞に採用された「ピアノブラックフィニッシュ」は、漆塗りを思わせる光沢を実現するため、金型においても金型材料の選択にはじまり、最終の人の手による磨き工程に至るまで、従来以上のハイレベルな金型技術で完成させた。
「日本の美は、追求していくと茶室に代表されるように非常にシンプルな形となります。アクオスが表現しているのは、まさに日本の美そのものです。シンプルで張り詰めた緊張感を再現するのに、たいへん苦労しました。」

金型部門の代表として田村が感じているのは、シャープのモノづくりに対する熱い想いだ。
「機構設計者は、デザイナーの意図を忠実に継承しながらも、環境に配慮した素材を選択し、製品としての安全性を考慮したシャープらしいモノづくりを追求しています。だから、いつも彼らの熱い想いが私たちに伝わってくるのです。私にとって金型とは、その想いを形ある製品に具現化する仕事だと思っています。」

そのシャープらしさの一端が、アクオスの裏側に現われていると、田村は言う。
「キャビネットの裏は、波目形状のデザインになっていたのをご存知でしょうか。山と谷のあの美しいラインを作り出すのには、非常に苦労しました。販売店の売り場では、テレビを正面からご覧頂く機会が多く、裏側まで見てくださるお客さまがどれだけいらっしゃるかわかりません。でも、そこまでこだわるのがシャープらしさです。前面のデザインだけでなく、トータルのデザインとしてこだわり続けなければ、アクオスのあの格調ある佇まいは出せなかったと思います。」

新しい技術を少しでも早く商品化させる。
そのために、金型も日々改善が求められる。金型の製作期間短縮だけでなく、金型を使い成形する時間の短縮を追及することも大切である。
「成形時間も、たとえば1台につき1秒短縮できれば、その金型1台で何十万台を成形するとトータルとして大幅な時間短縮になります。成形時間の短縮は、電力量の削減にもなり、環境負荷の低減に寄与します。」
同じ形のテレビでも、プラスチック原料（樹脂）の種類が変われば金型としての対応も変わる。
樹脂がムラなくスムーズに充填されるように、コンピューターで金型の温度分布や樹脂の流れ等を解析し、最新設備で金型を削りだしたあと最後は人間の手でチューニングする。
金型は先端のハイテク技術と職人技が融合する世界。
「組織として知恵を出し合うことが大切です。モノづくりを極めていく姿勢がなければ、デザイナーの想い、機構設計者の想いは形にできません。デザインの進化が技術も進化させるのです。」

田村の実家は町工場で、生まれたときから家に金型があったという。
子どもの頃から仕事を手伝っていた彼は、「別の仕事を経験したくてシャープに入ったのに、まさか金型をやることになろうとは・・・」と笑う。
しかし、「複雑そうに見える金型も、モノづくりを突き詰めていくとひとつひとつの物事は非常にシンプルな形になります。日本の美の世界と通じるものがあるのです。」と語るときの顔は、だれよりも熱い想いを持っている“棟梁”だった。